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| Nombre oficial |
República de Malta |
| Superficie |
320 km² |
| Población |
403.342 |
| Densidad |
1.257 h/Km² |
| Idioma oficial |
Maltés e inglés |
| Religiones |
Católicos Romanos 98 % Resto 2% |
| Capital |
Valleta |
| Ciudades principales |
La Valleta, Sliema, Rabat, Zabbar, Mosta, Qormi, Birkirkara, |
| Moneda |
Lira maltesa |
| Forma política |
Democracia parlamentaria |
| División administrativa |
68 localidades o consejos locales |
| Hora oficial |
GMT +1 horas (normal), +2 (verano) |
| Fiesta nacional |
Día de la Independencia:21 de septiembre |
| Gentilicio |
Maltés |
| Kilómetros de costas |
140 Km |
La República de Malta es un pequeño país isleño, densamente poblado del sur de Europa. Está formado por un archipiélago en la mitad del Mar Mediterráneo justo al sur de Italia y al norte de Libia. Debido a su situación estratégica, ha sido gobernado y disputado por diversas potencias a lo largo de los siglos.
El archipiélago maltés se halla situado en el centro del Mediterráneo, a unos 93 Km de las costas del sur deSicilia. Lo componen las tres islas habitadas de Malta, Gozo y Comino, siendo la mayor de todas la isla de Malta. En las costas se encuentran numerosas bahías que proveen buenos puertos. El terreno está caracterizado por bajas colinas con campos de terrazas. El punto más alto es el Ta'Dmejrek en la isla de Malta a 253 m, cerca de Dingli.
La República de Malta es un Estado europeo insular, situado en el Mediterráneo Sur, constituido por tres islas que son Malta, Gozo o Ghawdes y Comino o Kemmuna, además de dos islotes menores. La isla de mayor importancia del grupo es Malta, de la cual el archipiélago toma su nombre. Sus costas abruptas y rocosas, en continuo contacto con el mar, dan lugar a infinidad de parajes de extraordinaria belleza, lo que unido a un clima privilegiado y a la tradicional hospitalidad de sus gentes, lo convierten en uno de los principales destinos turísticos del Mediterráneo.
La cultura de Malta refleja las variadas influencias de los países que gobernaron Malta hasta 1964, principalmente de Italia y del Reino Unido. Los malteses son de mayoría católica y la influencia de la iglesia es fuerte, y además el divorcio y el aborto todavía están prohibidos por la ley. El uso del italiano ha declinado como resultado de la influencia británica y de la política anti-italiana oficial, con el inglés convirtiéndose en la lengua co-oficial de la educación, junto con el maltés desde 1934. Sin embargo, en Malta se ve ampliamente la televisión italiana la cual se transmite en el país desde los años 1960. Por lo tanto, la televisión italiana ha traído una reaparición del italiano en Malta. Los festivales locales, similares a los de la Italia meridional, son corrientes, celebrándose bodas, bautizos y, más prominentemente, los días de los santos. El folklore, las tradiciones y las leyendas maltesas todavía viven en las mentes de las viejas generaciones, y éstas se están estudiando y categorizando lentamente, como cualquier otra tradición europea.
El Clima local es templado mediterráneo con inviernos lluviosos y agradables y veranos secos y cálidos: en efecto sólo hay dos estaciones, que hace a las islas atractivas para los turistas, especialmente durante los meses cálidos. El promedio de temperaturas en invierno es de 14º y en verano de 32º. El período más cálido es desde mediados de julio a mediados de septiembre. El sol brilla un promedio de 6 horas al día en invierno y de 10 horas en verano.
El pescado es uno de los principales ingredientes de la gastronomía maltesa, en la que las influencias de la cocina italiana y norteafricana están muy presentes. Como primeros platos destacan la lampuki, deliciosa torta a base de pescado con espinacas, coliflor , castañas y uvas pasas, los pastizzi, pequeños hojaldres calientes rellenos de carne, lechuga y guisantes, los espárragos y alcachofas rellenas y las sopas de pescado o verduras. Pulpo, sepia, calamares, lubina, dentón, mero, salmonete, pez espada o anchoas elaborados de diferentes maneras constituyen el segundo plato ideal y se suelen acompañar de la kapunata, exquisita salsa de tomate con pimiento verde, berenjenas y ajo. La pastelería maltesa utiliza mucho el dátil y las almendras en la elaboración de sus postres. Característicos de la región son el imqaret, delicioso pastel a base de estos ingredientes, los roscos de melaza, los mazapanes, el turrón de nueces, la pasta frita con fruta y chocolate o el arroz dulce maltés.
La Valletta. Capital del país, fue nombrada así en honor al caballero que dirigió la resistencia contra los invasores turcos en el siglo XVI. Es una bella ciudad amurallada con importantes edificios, y suntuosos palacios de la Orden de Malta.  Medina. Anterior centro político de la isla de Malta y situada a 15 km de la capital, cuenta con más de 3000 años de antigüedad. Conserva edificios normandos y barrocos de elevado interés artístico y cultural como el palazzo Falzon y la catedral de Sicula. Hagar. Posiblemente la metrópolis más antigua del mundo, data de la edad del cobre, unos 3800 años antes de nuestra era y no debe dejar de visitarse cuando se viaja a Malta, dada su importancia histórica y cultural. Isla de Gozo. La más tranquila de las islas del archipiélago ofrece la posibilidad de visitar diferentes yacimientos prehistóricos así como interesantes restos de arquitectura medieval. Su centro comercial es la bella ciudad de Victoria, que conserva una majestuosa ciudadela. Otro de sus principales atractivos lo constituye la cueva natural dec Calypso, en la costa Noroccidental. Isla de Comino. Situada entre las islas de Malta y Gozo, cuenta con una población muy reducida y recibe gran número de visitas turísticas, dada la espectacular belleza de sus playas de aguas color azul turquesa.
Preciosas piezas de vidrio y cerámica, delicados encajes y artesanales vajillas de plata son los productos típicos que se pueden adquirir en Malta. El delicioso queso de la isla de gozo y el vino maltés son de excelente calidad y gozan de un reconocido prestigio a nivel mundial. Las principales zonas comerciales se concentran en la isla de Malta, concretamente en su capital, Valletta y la localidad de Sliema. Así mismo podrán encontrar los más insólitos y variopintos artículos en los tradicionales mercadillos que se celebran en la gran mayoría de poblaciones que conforman el archipiélago. Los comercios abren generalmente de 9'00 a 15'00 horas y de 16'00 a 19'00 horas, de lunes a viernes, prolongándose el horario hasta las 20'00 horas los sábados.
El sistema de transporte público de Malta ofrece un modo barato y eficiente de viajar por la Isla. El término principal de autobuses está en Valletta desde donde salen a todas partes. El viaje más largo en autobús es de aproximadamente cincuenta minutos; el trayecto medio es 20 y 30 minutos. Los malteses conducen por la izquierda. Hay un límite de velocidad de 64 kilómetros por hora (40 millas por hora) en carreteras y 40 kilómetros por hora (23 millas por hora) en áreas urbanas. Se aceptan los permisos de conducir internacionales.
Exisiten numerosas escuelas de inglés tanto para niños o adolescentes como para adultos. Su condición de colonia británica y su inegable influencia sobre la isla, combinado con un clima mediterráneo que nada tiene que ver con Gran Bretaña, posicionan al archipiélago en una situación ventajosa para realizar los estudios del idioma inglés.Como a hemos comentado anteriormente, el maltés comparte la lengua oficial con el inglés, hablado por todos los habitantes de Malta, y la ausencia del español en el día a día proporciona al estudiante la posibilidad de sumergirse en el idioma de manera mucho más inmediata y completa. |
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Actualizado ( Miércoles, 09 de Julio de 2008 19:14 )
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